CAPRICHOSAS CONCREÇÕES NAS PROFUNDEZAS DA TERRA 
PÉROLAS DAS CAVERNAS

Pérola das cavernas (calcáreos oolíticos) - Estas curiosas estruturas podem ser encontradas no interior de grutas e cavernas calcáreas por todo o mundo e são encontradas em formas e dimensões diversas desde perfeitamente esféricas, ovoidais a irregulares, embora em comum todas apresentem bordas arredondadas. São consideradas espeleotemas que se acumulam no chão de grutas quase sempre em pontos localizados locais com empoçamento de água. 

Internamente estas concreções são constituídas por sucessão concêntrica de finas camadas de calcita, tendo em seu núcleo algum material diferente que atuou como "germe" ou "semente" para a precipitação inicial das camadas sucessivas de calcitas. No geral estes espeleotemas atingem até 6 cm de diâmetro, podendo, em casos raros, chegar a 20 cm.  

A origem destes espeleotemas é motivo de controvérsia, acreditando a maioria dos estudiosos que para sua formação é necessário a existência de água em poças no chão da caverna. Esta água é enriquecida em sais dissolvidos que caem do teto da caverna, e o excesso de carbonato de cácio (acima do ponto de saturação) é precipitado e havendo partículas nesta água o carbonato se precipita ao redor das mesmas, e com o movimento permanente da água, as camadas vão se tornando cada vez mais esféricas à medida que o oólito cresce.

O tempo de evolução ou crescimento destes espeleotemas é muito variado e depende de uma série de fatores ambientais e geoquímicos, que inclusive podem indicar fatores paleoambientais do ambiente onde foram formados como relações isotópicas de hidrogênio, oxigênio e carbono que estão diretamente relacionados a paleoambientes quente e úmidos e frios e secos por exemplo. 

Depósitos antigos de calcários, como da Bacia Sedimentar de Itaboraí, Rio de Janeiro, possuem rochas formadas pela concreção destes oólitos o que indica que os mesmos também podem se formar a céu aberto, se as condições químicas e físicas permitirem. 

A existência de pérolas das cavernas com tamanhos maiores, portanto com peso elevado, é um argumento contrário a esta explicação.

A sequência de fotos apresentada foi obtida a partir do website SpeleoWorld https://www.facebook.com/SpeleoWorld/fref=photohttps://www.facebook.com/SpeleoWorld/photos/a.346623148756694.81070.346613982090944/621495217936151/?type=1&theater.